Terre de contrastes

Convocation à votre aéroport de départ. Formalités d'enregistrement. Embarquement et envol à destination de QUITO. Arrivée et accueil par notre guide local francophone. Transfert et installation à l’hôtel. Dîner libre. Nuit à l’hôtel.  

Petit déjeuner. Vous traverserez la ville par de grandes avenues pour vous rendre au centre économique et moderne qui finit au Palais Législatif, porte d’entrée du “Vieux QUITO”, joyau historique et culturel de la nation équatorienne. Vous découvrirez : la Place de l’Indépendance, la Cathédrale, l’Archevêché, la Plaza San Francisco et l’Eglise de San Francisco, avec le volcan Pichincha en arrière plan. Visite du musée de la Banque Centrale*. Déjeuner dans un restaurant local. Départ vers “La Mitad del Mundo”, située à 30min au nord de Quito. C’est le lieu où a été établi le passage de la ligne imaginaire de l’EQUATEUR, qui marque avec précision la latitude 00º00’00. Dîner de bienvenue dans le centre historique. Logement à l’hôtel. * Fermé le lundi

Petit-déjeuner buffet. Départ pour une première approche de cette forêt humide tropicale qui abrite en son sein une vie humaine, animale et végétale très riche : MISICOCHA (3 à 4 heures). Le guide vous fera découvrir la grande variété de plantes et d’arbres médicinaux que contient cette végétation exubérante. Déjeuner buffet à l’hôtel. Visite d’une famille indigène (env. 2h) : dans la communauté indigène, démonstration de l’utilisation de la sarbacane, instrument de chasse native, et élaboration de la chicha, boisson traditionnelle à base de manioc. Petite balade dans le village d’Ahuano au milieu des maisons traditionnelles. NB : Les niveaux de difficulté des excursions tiendront compte des aptitudes physiques des participants et du climat. Dîner buffet et logement au lodge. 

Petit-déjeuner. Retour en pirogue vers LA PUNTA, puis route par la piste à travers la forêt jusqu’à PUYO. La route de Puyo à Banos offre les meilleures vues sur le bassin de l’Amazone. Vous découvrirez la route vertigineuse du canyon de Pastaza : ses parois se couvrent de fougères géantes, d’orchidées et d'arbres aux fleurs variées. Puis un nouveau spectacle : l’allée des cascades et ses chutes spectaculaires. Traversée de la rivière Pastaza en nacelle. Stop à Banos (1800 m). Visite d’un atelier de « tagua », ivoire nature et végétal. Déjeuner dans une auberge locale à Puyo. Puis vous remonterez l'Allée des Volcans afin de passer la nuit dans la charmante ville de Riobamba, surnommée la “Sultane des Andes”, pour sa situation privilégiée au pied du Chimborazo, la plus grande montagne du pays (6310m). Cocktail de bienvenue. Dîner avec spectacle folklorique et logement à l’hôtel. 

Petit-déjeuner. Vous partirez par la route Panaméricaine. En cours de route, vous découvrirez l’église de BALBANERA, la première église construite lors de la colonisation. Puis, changement de décor : la route s’enfonce dans le « páramo », perspectives balayées par le vent, quelques « Chozas » traditionnelles aux toits de chaume ponctuent le paysage. Vous arriverez à la gare d’ALAUSI (2350m), et embarquement à bord du « Train des Andes »*. Descente vertigineuse vers SIBAMBE (1000m) par un tronçon de voie ferrée appelé la Nariz del Diablo. Déjeuner dans une auberge familiale à Alausi. Puis, après 2 heures de route, visite de la forteresse d’INGAPIRCA, située à 3200m d’altitude sur un plateau qui domine toute la région. Continuation vers CUENCA et installation à l’hôtel. Dîner et logement. *Le train des Andes n’opère pas les lundis et mardis pour cause d’entretien 

Petit déjeuner. Départ à destination de COCHAS BLANCAS très agréable village colonial, désormais reconverti dans l’industrie des chapeaux de Panamà, ces fameux chapeaux en paille « toquilla » d’origine équatorienne. Visite et démonstration de tissages dans un petit magasin coopérative tenu par les femmes tisseuses. Retour à Cuenca. Départ pour la visite de CUENCA, ville coloniale, considérée à juste titre comme l’une des plus belles du pays... Son charme réside dans son architecture datant de sa fondation en 1557. Balcons en bois, façades ornées de stuc, rues aux pavés mal ajustés, cloîtres, églises vous attendent au détour de cette visite. Cuenca a le privilège d’être construite sur les ruines de l’ancienne “Tomebamba” et d’avoir gardé quelques-unes des pierres originales qu’on retrouve dans la construction de certains édifices coloniaux. Cette « ville-musée » est aussi un centre artisanal réputé : joaillerie, céramique, tissages... Et elle a une longue tradition intellectuelle et culturelle. Déjeuner dans un restaurant local. Visite du Musée des Cultures Aborigènes, collection privée qui rassemble plus de 5000 pièces : une véritable richesse archéologique, culturelle et ethnographique de l’histoire équatorienne. Fin d’après-midi libre pour profiter de cette charmante ville. Dîner et logement à l’hôtel.  

Petit déjeuner. Dans un petit quartier de la banlieue de Cuenca, visite d’une petite fabrique artisanale de chocolats ouverte depuis 20 ans. Continuation pour GUAYAQUIL. Vous longerez tout d’abord les panoramas impressionnants du parc de Cajas, entre 3200m et 4500m d’altitude, étendues austères ponctuées de cascades, lacs et crêtes rocheuses... Puis arrivée dans la plaine chaude et humide du Guayas où s’étendent les plantations immenses de palmes africaines et les bananeraies qui cèdent progressivement la place aux plaines inondées où l’on cultive le riz. Arrivée à GUAYAQUIL, la plus grande ville du pays, premier port du pays. Découverte de son ambiance moderne et bruyante, bâtie dans la plaine tropicale que borde l'Océan Pacifique. Il ne reste presque rien de son passé colonial. Déjeuner de spécialités en ville. Visite de la ville : -la Cathédrale moderne, de style néogothique, dont les tours sont en contraste avec les buildings de la ville, promenade au bord de l'estuaire du fleuve Guayas. Dîner et logement à l’hôtel. Vous pourrez, si vous le désirez, flâner le long du fleuve Guayas sur la promenade arborée du Malecon, très joliment éclairée la nuit.  

Petit déjeuner. Départ vers Puerto Lopez en traversant la plage de San Pablo et le petit village de Valdivia. Ce village doit sa renommée aux découvertes archéologiques faites à cet endroit. Arrivée à Puerto López. Situé dans une jolie baie, ce charmant village de pêcheurs, où les maisons traditionnelles en bois bordent le « mini Malecon », a été fondé en 1923. Le tourisme s’y est développé grâce au passage des baleines à bosse (de juin à septembre). Déjeuner de spécialités locales. Départ pour l’une des plus belles plages d’Equateur, la plage de los Frailes. Baie immense, eau claire, sable fin : sans doute l’une des mieux préservées de l’Equateur. Temps libre pour profiter de cette plage sauvage quasi déserte au sable blanc … Si vous le désirez, vous pourrez vous balader sur la plage et monter au belvédère d'où vous aurez une superbe vue panoramique sur les différentes plages du parc. Continuation pour la visite du musée archéologique de Salango. Installation à l’hôtel. Dîner et logement.  

Petit déjeuner. Départ pour l’Ile de la Plata. Vous pourrez assister au retour des pêcheurs dont les bateaux sont escortés de pélicans, mouettes... Traversée d’ 1h30 environ, en bateau à moteur, avant de découvrir les premiers habitants de l’île de la Plata. Presque déserte, seules des colonies de fous à pattes bleues, de fous masqués et de frégates cohabitent.... Depuis 1979, cette île magnifique fait partie du Parc National Machalilla, qui s’étend sur 46700 ha et qui a été créé pour protéger les forêts tropicales sèches, les plages et les zones marines. Petite balade dans un décor surprenant… Déjeuner « panier repas » tardif sur le bateau. Petit arrêt au large des côtes : avec masques et tubas vous pourrez découvrir les coraux et poissons aux couleurs étonnantes. Retour à Puerto Lopez en fin d’après-midi. Dîner et logement à l’hôtel.  

Petit déjeuner. Matinée libre. Déjeuner libre Suivant horaires aériens, transfert à l'aéroport de GUAYAQUIL. Assistance aux formalités d'enregistrement. Embarquement à destination de la France. Prestations et nuit à bord.